Fiesta de la Asunción en el Altiplano

Comidas incluidas: desayuno en el hotel y almuerzo en familia maya.
Alojamiento: hotel (Panajachel, 2.ª noche).     

El lago Atitlán es considerado por Aldous Huxley como uno de los más bellos del mundo. Se encuentra a 1500 m de altitud, en zona tropical (en Guatemala, el medio tropical llega hasta los 1800 m). El lago está encajado en una antigua caldera, rodeado por tres altos volcanes de 3000 m.
La travesía en lancha del Norte al Sur del lago le permitirá navegar entre los colosales volcanes extinguidos hasta una bahía tranquila donde, desde el amanecer, los pescadores se movilizan en sus embarcaciones tradicionales.
En Santiago, admirará los ricos trajes tradicionales que llevan las mujeres, entre ellos el famoso tocoyal: un turbante de varios metros de largo que se enrolla en el cabello. Los hombres visten bellos pantalones blancos bordados con aves multicolores. También podrá visitar a Maximón, deidad maya contemporánea. Esta estatua, ricamente vestida, espera a sus fieles en una capilla instalada en la casa de un miembro de su cofradía. Escenas sorprendentes entre flores, devoción, incienso y ofrendas de alcohol.
Para llegar a San Juan La Laguna, navegará frente al Para llegar a San Juan La Laguna, el recorrido en lancha pasa frente al majestuoso volcán San Pedro. San Juan es uno de los pueblos más bonitos del lago. Muchas mujeres trabajan aquí en cooperativas, donde muestran cómo recuperan los saberes ancestrales del teñido del algodón con plantas. Usted tomará el almuerzo en casa de una familia maya (organizado por una asociación ecoturística del pueblo).

Regreso en lancha a Panajachel, en la ribera Norte.
Segunda noche en el pueblo.

Comidas incluidas: desayuno en el hotel y cena en casa de una familia maya.
Alojamiento: en casa de familia.

Traslado hacia el pueblo de Chichicastenango, un lugar profundamente arraigado en las tradiciones mayas. Aquí se conservó uno de los pocos textos precolombinos que han llegado hasta nuestros días: el Popol Vuh, considerado el equivalente a la Biblia para los mayas quichés.

Pero el pueblo es sobre todo conocido por sus mercados extremadamente coloridos y por las escenas de sincretismo religioso que se observan continuamente dentro y frente a su iglesia colonial. Esta iglesia fue construida por los españoles en el siglo XVI sobre un antiguo templo maya. Las escaleras tienen un peldaño por cada mes del calendario maya, es decir, dieciocho.

Al caminar por sus callejones, usted descubrirá uno de los mercados de artesanías más famosos de la región. ¡Una explosión de colores! Encontrará objetos de madera, de plata, así como tejidos, frutas e incienso tradicional (copal). Entre los objetos más bellos que podrá adquirir se encuentran los huipiles, las blusas bordadas que usan las mujeres, y las máscaras de los danzantes tradicionales.

A 10 minutos a pie se encuentra el cementerio. Caminar entre sus tumbas multicolores permite observar a menudo ceremonias mayas en las que se pide consejo o ayuda a los antepasados siguiendo rituales ancestrales. También es posible subir hasta la colina Pascual Abaj, donde se realizan ceremonias que mezclan ritos católicos y mayas

A media tarde, traslado por el altiplano y sus volcanes, siguiendo la carretera Panamericana, hasta llegar a Totonicapán.

Cena y alojamiento: en casa de familia maya. Una oportunidad agradable para compartir un momento de vida cotidiana con una familia de las Tierras Altas y apreciar plenamente la hospitalidad maya.

Comida incluida: desayuno en casa de familia.
Alojamiento: hotel (Huehuetenango).

Seguirá la carretera Panamericana a través del altiplano hasta llegar al pueblo de San Francisco El Alto, situado a 2630 m de altitud. Paseo por el pueblo para la visita a uno de los mercados indígenas más grandes de la región (mercado de ganado, telas multicolores bordadas, muebles de pino, frutas y especias de todas las regiones del país, etc.). Cerca del mercado, usted podrá presenciar ceremonias mayas frente a un panorama excepcional.
Después de visitar este inmenso mercado, paseo por los pueblos mayas de la región: Zunil, con su hermoso cementerio tradicional dominado por el volcán Santa María (3770 m); San Andrés Xecul, cuya iglesia posee una fachada increíblemente colorida; y la iglesia de Salcajá, la más antigua de América Central, fundada en 1524.

Luego, seguirá una carretera panorámica que atraviesa campos en forma de mosaico cultivados a mano, hasta llegar a las Fuentes Georginas. Aquí podrá bañarse en amplias piscinas naturales de aguas termales, en las laderas del volcán Zunil, rodeado de una magnífica selva de altura donde crecen grandes helechos arborescentes.
Poco visitada por los viajeros debido a su ubicación fuera de las rutas turísticas “clásicas”, la región montañosa de Quetzaltenango ofrece hermosos sitios naturales y pueblos mayas llenos de tradiciones.

A media tarde, ruta hacia la ciudad de Huehuetenango (situada a 1900 m de altitud), al pie de la Sierra de los Cuchumatanes.
Alojamiento en Huehuetenango.

Comida incluida: desayuno
Alojamiento: hotel (Quetzaltenango)

Traslado hacia la parte la más alta de los Cuchumatanes. En la cima de la carretera que permite acceder a la meseta se encuentra un mirador a 3300 m, desde donde, en días despejados, se pueden observar los volcanes de la cordillera volcánica: Tacaná, Tajumulco (que con sus 4222 m es el volcán más alto de América Central), Santa María y Atitlán.
Esta cadena montañosa es de formación kárstica y se eleva entre 1800 m y 3900 m debido a los levantamientos de las placas tectónicas que se encuentran en Guatemala. Estas variaciones de altitud permiten observar vegetaciones muy diversas. Se trata de la cadena montañosa no volcánica más elevada de toda América Central. Según algunos historiadores, fue en esta región donde habría nacido la lengua maya hace unos 4600 años. La sierra de los Cuchumatanes ofrece paisajes muy distintos al resto del país: altiplano cubierto de enormes agaves y pinos.

Así describe la Sierra en uno de sus libros el escritor guatemalteco Miguel Ángel Asturias (Premio Nobel de Literatura):

 "La primera tierra que descubre el navegante, desde la Mar del Sur, es ésta. La contempla extasiado. Es la nube terrenal en que nace el maíz. El primer grano de maíz que hubo en la tierra. El puma rosado se refugia en sus colinas antes de bajar el tiempo del cielo. Tempestades blancas. Rebaños de témpanos de hielo. Costas y majestad de mar cubierto por glaciares. Espumas salobres y borrascas de látigos de nieve, antes de bajar el tiempo del cielo al fruto, edad del árbol, del cielo al trino, edad del pájaro, del cielo a la palabra, edad del hombre. Libertad del primer pino. Saca los brazos de la ventisca, verdinegro nocturno, lunar, seguido de otro, y otro, y otro pino. Pinos y cipreses van a la par por los repechos, se dan las ramas para apoyarse unos a otros al saltar por los barrancos, forman grupos en las colinas, se reparten en las mesetas, se apretujan en las barrancas, se separan en las quebradas y en fila india trepan hacia las cimas y se detienen a contemplar, desde lo más alto de los Andes Verdes, bajo el cielo añil profundo, los volcanes empenachados de humo, la plata jabonosa de los ríos y los lagos de níqueles brillantes."
Miguel Angel Asturias : Maladrón.

Traslado por el altiplano y descenso hacia el valle hasta el pueblo de Todos Santos, situado a 2500 m de altitud, por una carretera que ofrece panoramas espectaculares. Los mayas Mam que habitan esta región han conservado sus magníficos trajes tradicionales, tejidos y bordados a mano: en el caso de los hombres, camisas ricamente bordadas y pantalones rayados en rojo y blanco; para las mujeres, blusas en tonos rojos y malva y faldas azul oscuro. (Día de mercado en Todos Santos: sábados). Las principales actividades de los pueblos de la región son la agricultura (café, papas, maíz…) y la cría de ovejas.
Regreso a la carretera Panamericana y traslado a Quetzaltenango.
Alojamiento en el centro histórico de la ciudad.

Comida incluida: desayuno
Alojamiento: hotel (Ciudad de Guatemala).

Salida de Quetzaltenango temprano por la mañana para regresar por la carretera Panamericana hasta el pueblo de Sololá. La santa patrona del pueblo, la Virgen de la Asunción, es celebrada con gran entusiasmo alrededor del 15 de agosto: los habitantes del pueblo y de la región le rinden homenaje durante una semana con numerosas festividades y una animada feria.
El momento culminante de esta celebración es la misa del 15 de agosto, acompañada de impresionantes procesiones y danzas tradicionales consideradas entre las más auténticas de las Tierras Altas: la danza de los Venados y la danza de los “Mexicanos”. Los trajes y máscaras de los bailarines destacan por sus decoraciones y bordados multicolores. Las vestimentas ceremoniales tradicionales, completamente bordadas a mano, son llevadas por los miembros de las cofradías durante las procesiones: auténticas obras de arte.
Muy pocos viajeros asisten a estas celebraciones, por lo que es una ocasión única para sumergirse en un momento importante y profundamente auténtico de la vida de los habitantes de la región.

Por la tarde, traslado hacia la capital.

Alojamiento en la Zona 10    de Ciudad de Guatemala.

Comida incluida: desayuno
Alojamiento: hotel (Copán).
Visita guiada incluida : sitio arqueológico de Copán y su museo.

Traslado hacia Honduras por la carretera Atlántica. Este trayecto le permitirá atravesar paisajes muy variados: bordeará las hermosas montañas de la Sierra de las Minas, luego la valle y el río Motagua. Pasará por llanuras repletas de cactus candelabro y plantaciones de melón y piña. Trámite fronterizo (mantendrá el mismo vehículo y el mismo chofer).

Visita con un guía especialista del sitio arqueológico de Copán. Las estelas de este sitio son verdaderas obras maestras del arte maya. La escalinata jeroglífica también es excepcional. Este sitio, considerado la “Atenas del mundo maya”, está clasificado por la Unesco. El gran museo del sitio es imperdible: alberga numerosos bajorrelieves, altorrelieves, estelas y decoraciones de templos.
El sitio de Copán se encuentra en un valle tropical a unos 600 m de altitud. El parque arqueológico está cubierto por un hermoso bosque tropical y, durante su visita, podrá observar el vuelo de espléndidas guacamayas rojas, ave nacional de Honduras.

Después de la visita, le recomendamos degustar el excelente café de la región.

A unos pasos de la encantadora plaza del pueblo, podrá visitar dos pequeños museos que ofrecen un complemento particularmente interesante a la exploración del sitio arqueológico.

Alojamiento en el acogedor pueblo de Copán Ruinas, con arquitectura colonial.

Comida incluida: desayuno
Alojamiento: hotel (Lívingston).
Visita libre.

Regreso a Guatemala para dirigirse hacia el Caribe. Atravesará regiones llenas de cactus candelabro y calabaceros. Parada en Quiriguá. Visita libre al sitio arqueológico de Quiriguá, famoso por sus impresionantes estelas, las más altas descubiertas hasta ahora en el mundo maya. El sitio se encuentra en un pequeño remanente de selva tropical en medio de una enorme bananera. Es posible observar numerosas aves, como tucanes y loros, además de árboles tropicales de gran belleza. Durante el recorrido por la bananera, una parada le permitirá observar el sistema de cultivo de esta planta gigante, una producción que moldeó profundamente el paisaje político, económico y social del país a lo largo del siglo XX.     

A mediodía, traslado a Puerto Barrios, el antiguo gran puerto atlántico del país: allí usted encontrará a su lanchero, quien le llevará en lancha por la costa hasta el pueblo caribeño de Lívingston. La población de este pueblo aislado del resto del país es mayoritariamente garífuna. Este pueblo de historia única nació de la unión entre esclavos africanos e indígenas caribes en el siglo XVII.

    En 2001, la danza, la música, la religión y la lengua garífuna fueron declaradas Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.

Alojamiento en el pueblo.

Sugerencia: disfrutar en una terraza de café una coco loco (coco fresco con ron)

Comida incluida: desayuno
Alojamiento: hotel (Flores).

Después del desayuno, recorrido en lancha de motor por las aguas tranquilas del río Dulce, rodeado de una exuberante vegetación tropical. Con sus cañones y su frondosa selva, las riberas del río albergan varias reservas naturales: acantilados impresionantes, islas de aves y manglares donde, en tiempos pasados, los piratas se escondían para atacar los barcos cargados de riquezas que partían rumbo a España. Monos, osos hormigueros, tucanes, pizotes, iguanas, manatíes, pelícanos, garzas y garcetas habitan esta región extraordinariamente rica en fauna y flora.
A mitad del recorrido, visita a la asociación comunitaria maya Ak Tenamit para descubrir la selva tropical y el trabajo artesanal de los mayas q’eqchi’, remontando un afluente del río. Puerta de entrada al mar Caribe y río más grande del país, el río Dulce conecta el mar Caribe con el lago Izabal, el más extenso de Guatemala (590 km²). Este lago y el río constituyen uno de los elementos hidrológicos más relevantes del oriente del país, permitiendo el desagüe de las lluvias de las Tierras Altas hasta el Atlántico.
Al final del recorrido, visita libre al pequeño fuerte de San Felipe, que protegía los almacenes españoles instalados en las orillas del lago Izabal de los ataques de piratas y corsarios. Hoy en día, este encantador fortín es una verdadera imagen de postal de la región.

Por la tarde, ruta por la región del Peten para llegar a la pequeña isla de Flores, en el lago Petén Itzá. A lo largo del camino, observará numerosos ceibas, el árbol nacional de Guatemala y árbol sagrado de los mayas. Última región en ser recolonizada, el Petén fue uno de los principales focos de ocupación maya. Los estudios recientes realizados mediante análisis LIDAR han demostrado que varios millones de mayas habitaron estas tierras frágiles durante 18 siglos.

Alojamiento en la encantadora isla de Flores, en el lago Petén Itzá (el tercer    lago más grande del país, con 90 km²). Con su aire de pequeño pueblo vacacional, esta isla de apenas 1 km² es la cabecera del departamento del Petén, que representa casi el 30% del territorio nacional. Las callecitas empedradas serpentean entre las casas coloridas y ofrecen hermosas vistas del lago. Los atardeceres suelen ser espectacularmente coloridos.

Comida incluida: desayuno
Alojamiento: hotel (Ciudad de Guatemala).
Visita guiada incluida: sitio arqueológico y Parque Nacional Tikal
Vuelo Flores – Ciudad de Guatemala incluido.

Sugerencia: antes de salir de Flores, tómese un tiempo para recorrer la calle baja que rodea la isla (la calle “interior”, en lugar de la que bordea las aguas del lago). La arquitectura de las antiguas casas es muy elegante: dinteles y marcos de ventanas en forma de concha de Santiago, accesos elevados respecto al nivel de la calle (el nivel del lago sube en ciclos de 50 años y entonces inunda las calles bajas del pueblo), fachadas coloridas… Incluso podrá ver algunas casas mayas tradicionales, con muros de adobe recubiertos de estuco blanco y techos vegetales.

Traslado a Tikal. Para llegar a la entrada del sitio arqueológico, usted atravesará la parte sur del parque nacional, una excelente oportunidad para observar la selva tropical y, con suerte, empezar a ver animales. Visita al sitio de Tikal con guía especialista del sitio y del parque. El Parque Nacional Tikal es uno de los pocos bienes del Patrimonio Mundial inscritos por la Unesco tanto por sus criterios naturales como culturales, debido a su extraordinaria biodiversidad y a su importancia arqueológica. Este antiguo centro ceremonial, ocupado principalmente del siglo IX a.C. al siglo IX d.C., se encuentra en el corazón de una reserva natural de más de 576 km² de selva tropical.
Con sus majestuosas pirámides (¡el Templo IV supera los 70 m de altura!), Tikal es el sitio maya más impresionante del país e incluso del Mundo Maya. Durante el periodo precolombino, la influencia política, económica y cultural de esta inmensa metrópoli se extendía hasta los altiplanos mexicanos.
Su guía le presentará tanto la fauna como la flora a lo largo del recorrido arqueológico. Los distintos ecosistemas protegidos albergan varias especies de monos, osos hormigueros, más de 300 especies de aves, así como venados y pizotes. La diversidad vegetal es igual de fascinante: la reserva cuenta con más de 200 especies de árboles tropicales.

Traslado al aeropuerto de Flores para el vuelo de la tarde hacia la capital (50 min).

Alojamiento: hotel en la zona 10 de Ciudad de Guatemala.

Comida incluida: desayuno

Traslado breve al aeropuerto de Ciudad de Guatemala para tomar el vuelo de regreso (facturación tres horas antes de la salida). Según el horario de su vuelo, es posible visitar algunos de los principales museos de la capital (consultarnos). En ese caso, conviene elegir vuelos a media tarde o al final de la tarde.