Altiplano, volcans et Caraïbes

Repas inclus : petit déjeuner et repas du soir en famille maya.
Hébergement : chez l’habitant maya (San Juan La Laguna, lac Atitlán)
Randonnée guidée.

Niveau de marche facile. Dénivelée positive : 150 m. Dénivelée négative : 150 m. Total de 3h 45 de marche (possibilité de réduire si souhaité).

Le lac Atitlán est l’un des plus beaux du monde selon Aldous Huxley. Il se situe à 1500 m d’altitude en région tropicale (au Guatemala, le milieu tropical s’étend jusqu´à 1800 m d’altitude). Ce lac est encaissé dans une ancienne caldeira, entre trois hauts volcans de 3000 m.

Avant de partir pour la marche sur les rives du lac, vous pourrez vous promener le long de la rive du lac en kayak. C’est comme vous promener dans une carte postale : le lac, ses volcans, les petits villages mayas colorés sur les rives… Vous découvrirez ensuite les petites ruelles du marché de Sololá, De par la position géographique de ce village, entre l’Altiplano et la plaine côtière pacifique, on découvre, les jours de marché, un brassage de populations mayas étonnant, et donc grande une variété d’habits traditionnels : un festival de couleurs !

La randonnée sur la rive Nord-ouest, face aux volcans, vous permettra de bénéficier de très belles perspectives sur le lac. Cet itinéraire hors sentiers battus traverse plusieurs hameaux et villages, permettant ainsi d’être témoin de la vie quotidienne des Mayas. Puis, arrivée à San Juan La Laguna, l’un des plus jolis villages du lac. Beaucoup de femmes s’y sont organisées en coopératives, et elles vous montreront comment elles récupèrent les savoirs ancestraux de la teinture du coton grâce aux plantes. Vous pourrez également y découvrir de belles fresques, représentant différents aspects de l’identité maya, peintes sur les façades des maisons par les artistes du village. Vous prendrez votre  repas du soir chez une famille maya (organisé par une association villageoise écotouristique) qui vous hébergera pour la nuit.

Une expérience conviviale pour partager quelques moments avec la population locale et apprécier l’hospitalité des mayas. Nuit chez l’habitant, à San Juan La Laguna.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Quetzaltenango).
Randonnée guidée.

Niveau de marche : modéré à difficile. Randonnée accessible pour toute personne active et habituée à randonner sur sentiers très inclinés. Dénivelée positive : 650 m, dénivelée négative : 650 m (2h30 à 3h de marche pour le sommet).

Après votre petit déjeuner avec la famille maya, ascension avec guide local du pic Cristalinas pour rejoindre le plateau sommital de Santa Clara. Ce point de vue, situé à 2200m, surplombe le village de San Juan La Laguna. Symbole important pour les habitants du village, ce relief de la caldera, surnommé le Rostro maya (le visage maya), ressemble au visage d’une personne couchée, le Pic Cristalinas correspond au nez. Cette superbe ascension est incontestablement la marche à programmer au lac Atitlán pour bénéficier des plus belles perspectives sur le lac Atitlán : vue plongeante sur le lac et ses trois volcans majestueux (les grands volcans du lac n’offrant, eux, que peu de vues sur le lac). Vous traverserez également une belle plantation de café. Après environ 30 minutes de marche, vous pourrez déjà bénéficier de magnifiques vues depuis le lieu appelé La Cruz (la Croix).

Transfert l’après-midi pour le village maya de Chichicastenango. En cette veille du marché, vous pourrez ainsi assister aux très intéressants préparatifs du marché.

Nuit à Chichicastenango.

Repas inclus : petit déjeuner et repas du soir en famille maya.
Hébergement : chez l’habitant maya (Totonicapan).

Le village de Chichicastenango est riche en traditions. On y a d’ailleurs retrouvé un des rares écrits précolombiens : le Popol Vuh, considéré comme l´équivalent de la Bible pour les Mayas Quichés.

Le village est surtout connu pour ses marchés extrêmement colorés et pour les scènes de syncrétisme religieux que l’on peut observer continuellement devant et dans son église coloniale. Cette église a été construite par les Espagnols au XVIème siècle à l’emplacement d’un ancien temple maya, les escaliers qui y mènent comportent une marche pour chaque mois du calendrier Maya, soit dix-huit.

En vous promenant dans les ruelles, vous découvrirez ainsi un des plus célèbres marchés d’artisanat de la région. Explosion de couleurs ! Vous y trouverez des objets en bois, en argent, mais aussi des tissus, des fruits et de l’encens traditionnel (« copal »). Parmi les plus beaux objets que vous pourrez acheter figurent les « huipils », les blouses brodées portées par les femmes et les masques de danseurs traditionnels.

A 10 minutes de marche du village, se trouve le cimetière. Se promener entre les tombes colorées permet souvent d’observer de belles cérémonies mayas demandant conseil ou aide aux ancêtres de la famille en suivant des rituels ancestraux. Il est également possible de marcher jusqu’à la colline de Pascual Abaj, où les Mayas réalisent des cérémonies qui mélangent des rites catholiques et mayas.

En milieu d’après-midi, transfert à travers l’altiplano et ses volcans par la route panaméricaine pour la région de Quetzaltenango. Vous pourrez découvrir comment les artisans se transmettent leur savoir de génération en génération, que ce soit dans le domaine du tissage ou de la céramique. Repas du soir et nuit chez l’habitant maya (famille de tisserands).

Repas inclus : petit déjeuner chez l’habitant.
Hébergement : hôtel (Quetzaltenango).

Après votre petit déjeuner chez l’habitant, vous reprendrez la route panaméricaine jusqu’au village de San Francisco El Alto, situé à 2630 m d’altitude. Balade dans le village pour la visite d’uns des plus grands marchés indigènes de la région (marché aux bestiaux, étoffes brodées multicolores, meubles de pin, fruits et épices de toutes les régions du pays, etc.). A proximité du marché, vous pourrez assister à des cérémonies mayas devant un panorama exceptionnel. Après avoir visité cet immense marché, promenade dans les villages mayas de la région : San Andrés Xecul dont l’église possède une façade incroyablement colorée, église de Salcajá, la plus ancienne église d’Amérique centrale, sa fondation date de 1524.

Vous passerez par le village maya de Zunil avec son beau cimetière traditionnel dominé par le volcan Santa Maria (3770 m), Vous parcourrez une petite route de montagne à travers les champs en patchwork cultivés à la main pour arriver jusqu’aux sources Georginas. Vous pourrez vous y baigner dans de grandes piscines naturelles d’eaux chaudes et thermales, sur les flancs du volcan Zunil, au sein d’une superbe jungle d’altitude où se développent de grandes fougères arborescentes.  Peu visitée par les voyageurs de par sa position un peu à l’écart des routes touristiques « classiques », la région montagneuse de Quetzaltenango possède de superbes sites naturels et villages mayas riches en traditions.

Transfert à Quetzaltenango, ville située à 2300 m d’altitude. La ville est située dans une vallée de l’altiplano occidental du pays, au pied du volcan Santa Maria.

Nuit dans le centre historique de la ville, d’architecture néoclassique romaine.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Antigua).
Randonnée guidée.

Niveau de marche : difficile. 6 à 7 heures de marche, 1370m de dénivelée positive et 1370 m de dénivelée négative. Sentier de forêt très incliné.

Un peu avant l’aube, après un court transfert, vous rejoindrez avec votre guide local le hameau de Llano del Pinal. Puis, départ pour une belle marche de trois heures et demie : d’abord entre des champs pour rejoindre la base du volcan, puis sur un entier incliné à travers une forêt de chênes et de conifères pour l’ascension du colossal volcan Santa Maria (sommet à 3770 m).

Du haut du volcan : vue à 360º sur le pays et la cordillère volcanique et la plaine côtière : côté ouest vers les plus hauts volcans du pays (Tacana, à 4000 m, et Tajumulco, à 4200 m), côté est : vue sur les volcans du lac Atitlán et les volcans de la région d’Antigua. Côté nord : vue sur l’immense vallée de Quetzaltenango et l’Altiplano. Le sommet du Santa maria offre les plus belles perspectives sur la cordillère volcanique. Et surtout, en contre bas, côté sud, vue plongeante sur le volcan Santiaguito (2500 m) et ses éruptions explosives ! Le complexe volcanique Santa Maria – Santiaguito s’est formé en 1902 suite à une puissante explosion (d’une durée de 19 jours !) du volcan Santa Maria qui a donné naissance à une caldeira sur le flanc Sud Ouest du volcan, caldeira dans laquelle s’est développé ensuite le petit stratovolcan Santiaguito qui est en activité constante depuis 1922.  Le paysage qui s’ouvrira devant vous vous permettra de voir, par temps clair, jusqu’à l’océan Pacifique.

De l’avis des trekkeurs du pays, l’ascension du volcan Santa Maria, représente une des ascensions les plus intéressantes dans la cordillère volcanique de par la beauté des vues que l’on a  depuis le sommet du volcan. Elle est réservée à des trekkeurs confirmés de par la très forte inclinaison et le manque d’entretien du sentier. L’itinéraire de descente reprendra le même sentier que pour l’ascension. (Si vous souhaitez faire une marche plus courte, il est possible d’accéder à un point de vue du volcan Santiaguito via une marche d’environ 3h30 (aller-retour)).

L’après-midi, route à travers l’altiplano pour Antigua.

Nuit dans la ville coloniale.

Repas inclus : petit déjeuner à l’hôtel, sandwich pour le repas de midi et repas du soir simple en campement.
Hébergement : campement en tente.
Randonnée guidée.
Équipement de camping inclus (tente, petits matelas mousse, réchaud pour repas).

Niveau de marche : difficile. 3 à 4 heures de marche sur senier de forêt très incliné, 1200 m de dénivelée positive.

Départ depuis Antigua pour le hameau de la Soledad, au pied du colossal volcan Acatenango (3970m) . Une marche de 3 à 4 heures vous permettra de rejoindre le camp de base du volcan Acatenango. Vous traverserez d’abord pendant une heure de nombreux champs sur un sentier recouvert de sable volcanique noir puis vous pénétrerez dans une superbe forêt de chênes et de conifères. Le sentier, assez bien entretenu par les locaux, serpente régulièrement du hameau jusqu’au camp de base. La marche est cependant réservée à des trekkeurs confirmés, considérant l’inclinaison du sentier. Les volcans Acatenango (3970m) et Fuego (3760m) sont collés l’un à l’autre. Ils font partie du même complexe volcanique. Tous deux sont des stratovolcans et le volcan Fuego est probablement le volcan du Guatemala qui a maintenu une activité éruptive la plus continue.

Les Espagnols nommaient les deux volcans « volcanes de Fuego » de par les caractéristiques explosives des éruptions du volcan Fuego, qui projettent régulièrement des matériaux incandescent sur ses flancs. Le volcan Fuego ne possède ainsi pratiquement pas de végétation au dessus des 3300m, altitude du col unissant les deux volcans.

Depuis le camp de base, vous bénéficierez d’un point de vue exceptionnel sur le volcan Fuego et son activité éruptive. Repas simple, et nuit en tente à 3600m, à quelques petits kilomètres en face du cône éruptif pour l’observation nocturne de l’activité du Fuego !

Repas inclus : petit déjeuner dans le campement (repas simple).
Hébergement : hôtel (1ère nuit à Flores).
Randonnée guidée.
Vol Ciudad de Guatemala – Flores inclus.

Niveau de marche difficile. Sentier de forêt très incliné pendant l’ensemble de la marche + progression sur un sol de sable volcanique er se scories pour atteindre le sommet du volcan Acatenango.

5 heures de marche, 400 m de dénivelé positif. 1550 m de dénivelé négatif

Tôt le matin, si souhaité, ascension du sommet de l’Acatenango (3970m) pour bénéficier des vues depuis le sommet. Du sommet de l’Acatenango, qui domine de quelques 200 m le volcan Fuego, s’offriront à vous d’autres perspectives sur les éruptions du volcan Fuego et sur cette partie du pays. Vous profiterez également de superbes vues sur les Hautes Terres du Guatemala et sur les volcans de la cordillère (volcan Agua, volcan actif Pacaya, les 3 volcans du lac Atitlán) jusqu’à la frontière mexicaine !

Puis, redescente au hameau La Soledad (par le même sentier que celui emprunté la veille).

Vous retrouverez votre chauffeur et partirez vers Antigua puis l’aéroport de Ciudad de Guatemala pour le vol de fin d’après-midi vers la région de Tikal.

Accueil par notre équipe à l’aéroport de Flores et transfert à votre hôtel sur la petite île de Flores, sur l’immense lac Peten Itza (3^ème en superficie du pays avec quelques 90 km²). Les petites rues en pavé sinuent entre les maisons colorées et offrent de belles vues sur le lac Peten Itza.

Nuit sur l’île de Flores (deux nuitées consécutives prévues sur place).

Repas inclus : petit déjeuner à l’hôtel et paner repas pour le midi pendant l’excursion à Aguateca.
Hébergement : hôtel (2e nuit à Flores).
Visite guidée en français incluse : site archéologique d’Aguateca.

Route avec votre guide francophone spécialiste du site vers le Sud du pays pour rejoindre le fleuve La Pasión et le village de Sayaxché. Vous y retrouverez votre batelier. Avec lui, sur une barque motorisée, vous remonterez la rivière Petexbatun, affluent du fleuve La Pasión. Dans une nature luxuriante, vous pourrez observer une faune et une flore d’une exceptionnelle richesse telle de nombreuses espèces d’oiseaux. Sur les bancs de sable, il est souvent possible d’observer de petits crocodiles, parfois des tortues. Petit à petit, la rivière se rétrécira et vous rentrerez dans le Parc archéologique d’Aguateca à travers les méandres formés par la rivière dans la jungle.

C’est principalement dans cette région que les archéologues commencèrent à trouver des traces des vagues d’invasions de peuples originaires de ce qui est actuellement le Mexique et qui contribuèrent à déstabiliser les sociétés mayas de la région tant sur le plan politique qu’économique au IX^e siècle de notre ère. Certains sites de la région possèdent en effet des architectures et des stèles d’un style très différent de celui des mayas. Les fortifications des sites et les nombreuses représentations de personnages en armes montrent que la région se trouvait dans un état de guerre permanente.

A Aguateca, les mayas avaient fortifié leur ville grâce à un exceptionnel système de failles géologiques (il atteint parfois 50 m de profondeur !). Il est possible pour les voyageurs d’y pénétrer par un sentier très incliné avant de rentrer dans la partie archéologique (en option : c’est la seule difficulté technique de cette excursion accessible à tous les voyageurs actifs).

Le site archéologique, en retrait des routes touristiques classiques, est incontestablement un des sites du pays les plus mystérieux. Il ravira les visiteurs amoureux de nature de par son accès par rivière dans la jungle et la forêt qui le recouvre.

L’accès et la visite de ce site présentent un aspect « aventure » remarquable (sans difficulté).

Après la visite du site, retour avec votre bateler au village de Sayaxché puis avec votre chauffeur à Flores.

Seconde nuit sur l’île de Flores.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : lodge (Parc national de Tikal).
Visite libre du site.

Avant de rentrer dans le  Parc national de Tikal, arrêt pour un « canopy tour ». De plates-formes en plates-formes aériennes vous parcourez avec un guide la jungle près de sa canopée grâce à un système de tyroliennes.

Le Parc national de Tikal est l’un des rares biens du patrimoine mondial inscrit dans la liste de l’Unesco à la fois sur des critères naturels et culturels, tant pour son extraordinaire biodiversité, que pour son importance archéologique. Cet ancien centre cérémoniel, occupé principalement du IX^e siècle avant notre ère au IX^e siècle de notre ère, se situe au cœur d’une réserve naturelle de plus de 576 km² de forêt tropicale. Visite libre.

Avec ses pyramides majestueuses (le temple IV mesure plus de 70 m de hauteur !), Tikal est le site maya le plus impressionnant du pays, voire du Monde Maya. Pendant la période précolombienne, le rayonnement politique, économique et culturel de cette immense métropole maya s’étendait jusqu’aux hauts plateaux mexicains ! Les différents écosystèmes protégés abritent plusieurs espèces de singes, des fourmiliers, plus de 300 espèces d’oiseaux, mais aussi des cerfs et des coatis. Les différentes espèces végétales tropicales sont tout aussi passionnantes, il y a plus de 200 espèces d’arbres dans la réserve.

Nuit en lodge au cœur du Parc national de Tikal, à deux pas de l’entrée du site archéologique pour mieux profiter encore de la magie de l’endroit. Au crépuscule, les coatis, les dindons ocellés et les agoutis s’approchent parfois des alentours des lodges et sont alors plus faciles à observer.

Note : il est possible d’entrer sur le site archéologique pour assister au coucher du soleil, ou au lever du soleil. Nous consulter.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Livingston 1ère nuit).

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Livingston 2e nuit).

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Ciudad de Guatemala).
Visite libre.

Repas inclus : petit déjeuner.

Court transfert à l’aéroport de Ciudad de Guatemala pour le vol retour (enregistrement des bagages conseillé trois heures avant le décollage). Selon l’horaire de votre vol, possibilité de visiter les principaux musées de la capitale (consultez-nous pour plus d’informations. Dans ce cas, privilégiez des vols en milieu ou fin d’après-midi.)