Guatemala-Messico

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Antigua, 1a notte)   

La mattina, passeggiata nel mercato maya di Sololá.. La posizione geografica di questo villaggio, situato tra le alte terre e la pianura costiera pacifica, spiega l’incredibile mescolanza di popolazioni… e di abiti tradizionali maya multicolori. Successivamente, visiterete l’autentico villaggio vicino di Concepción, dove gli abitanti si dedicano principalmente all’agricoltura a terrazze di cipolle e altri ortaggi. La chiesa del villaggio è una delle poche chiese coloniali ad aver conservato la struttura lignea originale (XVI   ecolo) attraverso i secoli e i terremoti. Poi, attraverserete le alte terre lungo la Panamericana.

Arrivo ad Antigua nel primo pomeriggio per una prima scoperta di questa piccola città accogliente. La piazza principale è vivace e, alla sera, le illuminazioni mettono in risalto le belle facciate coloniali.

Notte in albergo, nel centro storico di Antigua.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (seconda notte ad Antigua)    

Immersa in un contesto tropicale tra i vulcani Agua (3.760 m), Fuego (3.763 m) e Acatenango (3.976 m), Antigua è una delle più belle città coloniali dell’America. Gioiello di architettura barocca, è classificata Monumento Nazionale e Monumento delle Americhe ed è inclusa nella prestigiosa lista del Patrimonio Mondiale dell’umanità dell’UNESCO. L’antica capitale, fondata nel XVI   secolo dagli spagnoli, ha subito numerosi terremoti nel corso della storia, manifestazioni dell’onnipresenza della natura vivente e dinamica, divinizzata dai Maya di un tempo. Nel 1776 il governo spagnolo decise di trasferire la capitale altrove, a Ciudad de Guatemala, congelando Antigua nel tempo: da allora la città conserva un’architettura coloniale intatta, con splendide rovine e giardini dal fascino romantico.
La città si visita piacevolmente a piedi: i principali monumenti si trovano nel centro storico — la chiesa de La Merced, la cattedrale, la piazza centrale, i conventi delle Capuchinas e di Santa Clara, e il Parque de la Unión.

Seconda notte ad Antigua.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Flores)
Visita guidata in italiano inclusa: sito archeologico e Parco nazionale di Tikal
Volo Ciudad de Guatemala – Flores incluso

Breve trasferimento all’aeroporto di Ciudad de Guatemala. Partenza alle 6:30 per Flores (50 min di volo) con splendide vedute dall’alto della regione. Accoglienza all’arrivo a Flores dal vostro autista e trasferimento al Parco nazionale di Tikal.

Visita del sito archeologico di Tikal con una guida italofona specializzata sul sito e sul parco. Il Parco nazionale di Tikal è uno dei pochi beni del Patrimonio Mondiale UNESCO riconosciuto sia per criteri naturali sia culturali, grazie alla sua straordinaria biodiversità e alla rilevanza archeologica. Questo antico centro cerimoniale, occupato principalmente dal IX   secolo a.C. al IX   secolo d.C., si trova nel cuore di una riserva naturale di oltre 576 km² di foresta tropicale.²
Con le sue piramidi maestose (il Tempio IV supera i 70 m di altezza!), Tikal è il sito maya più impressionante del paese e forse dell’intero mondo maya. Durante il periodo precolombiano, l’influenza politica, economica e culturale di questa immensa metropoli maya si estendeva fino agli altopiani messicani. La guida vi farà scoprire la fauna e la flora mentre visiterete il sito archeologico. I diversi ecosistemi protetti ospitano scimmie, formichieri, più di 300 specie di uccelli, oltre a cervi e coati. Le specie vegetali tropicali sono altrettanto affascinanti, con oltre 200 specie di alberi presenti nella riserva.
Nel pomeriggio, trasferimento a Flores.

Notte sulla piccola isola del lago Petén Itzá, con splendidi tramonti.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Palenque).
Visita in autonomia del sitio

Trasferimento in veicolo fino a Bethel e al fiume Usumacinta, che segna il confine tra Guatemala e Messico. Breve attraversamento in motobarca fino all’abitato di Corozal sulle sponde messicane del fiume, circondate da foresta tropicale. Accoglienza dal vostro autista messicano.
Visita libera del piccolo sito archeologico di Bonampak, nella foresta dei Lacandoni. Il parco nazionale e il sito archeologico sono in parte amministrati dai Maya lacandoni, che hanno conservato molti tratti culturali preispanici. L’abbigliamento tradizionale è costituito da una lunga tunica bianca e gli uomini portano i capelli molto lunghi. L’etnologo Jacques Soustelle ha scritto testi affascinanti su questa etnia, in particolare nel libro Les Quatre Soleils.
Sarete trasportati nella giungla con uno dei veicoli dell’associazione lacandona fino al sito archeologico. Qui è ancora possibile ammirare splendidi affreschi maya del IX   secolo, di grande realismo e ben conservati, visibili in tre stanze. Si osservano sacerdoti e nobili riccamente vestiti durante una cerimonia in cui un bambino diventa erede di una famiglia nobile, un’orchestra che suona trombe di legno, tamburi e altri strumenti, scene di guerra e cattura di prigionieri, e prigionieri seduti davanti al signore di Bonampak riccamente vestito. Un affresco rappresenta una cerimonia con danzatori dai costumi raffinati che indossano maschere divine, mentre il signore e la sua famiglia infilano ritualisticamente aghi nella lingua per versarne il sangue, testimonianza dell’importanza dell’autosacrificio per il corretto funzionamento del mondo secondo i Maya precolombiani.

Proseguimento in auto verso Palenque.

Notte alla periferia del villaggio di Palenque, a pochi minuti dalle rovine della città precolombiana e dalla sua imponente foresta.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Campeche)
Visita guidata in italiano inclusa: sito archeologico di Palenque.

Il sito di Palenque è immerso in una splendida foresta tropicale. Un sentiero accessibile a tutti permette di osservare la flora e la fauna locali. Pur essendo le strutture restaurate più piccole rispetto a Tikal, Palenque si distingue per il suo patrimonio architettonico e scultoreo straordinario. La zona visitabile copre 2,5 km², circa il 10% della città, mentre oltre mille strutture restano ancora nascoste sotto la foresta, testimoniando l’ampiezza della città alla sua riscoperta alla fine del XVIII secolo.
Il sito, inserito nel patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1987, colpisce per l’eleganza delle costruzioni e la ricchezza di sculture e bassorilievi. Tra gli edifici principali accessibili ci sono la Piramide delle Iscrizioni, il Palazzo, il Tempio della Croce, il Tempio della Croce Fogliata, il Tempio del Sole e il campo da gioco della palla. La guida italofona specializzata vi farà anche ammirare le numerose stele scolpite. Il museo del sito è consigliato, se il programma lo permette.

Nel pomeriggio, trasferimento verso la città coloniale di Campeche. Il centro storico dà l’impressione di camminare in un porto spagnolo del Nuovo Mondo. Le mura e il sistema di fortificazioni, perfettamente conservati, testimoniano la protezione della città dagli attacchi di pirati e corsari provenienti dal Mar dei Caraibi.

Pernottamento nel centro storico di Campeche.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Mérida – prima notte)   
Visita guidata in italiano inclusa: sito archeologico di Uxmal.

Suggerimento: Passeggiate presto la mattina nelle vie intorno alla piazza centrale di Campeche. La luce del mattino esalta i toni pastello delle facciate e permette di apprezzare al meglio la vivacità di questa città coloniale, la più colorata della penisola dello Yucatan.

Dopo colazione, partenza verso il sito archeologico di Uxmal. La visita guidata con guida italofona specializzata vi permetterà di scoprire un’architettura maya elegante e raffinata. Lo stile Puuc, unico nella regione, si distingue per i ricchi bassorilievi che decorano le facciate degli edifici.

Uxmal è uno dei pochi siti dove è possibile osservare un centro cerimoniale quasi completo, in uno stato di conservazione eccezionale. Gli edifici principali includono la Piramide dell’Indovino, il Quadrilatero delle Monache, il Palazzo del Governatore, la Casa delle Tartarughe e il tradizionale campo da gioco della palla. Fondata intorno all’anno 700, la città contava fino a 25.000 abitanti. I templi e le decorazioni scolpite esprimono la complessa cosmologia dei Maya e il loro rapporto profondo con la natura, con maschere stilizzate di Chaac, il dio della pioggia, a ornamento degli edifici.

Al termine della visita, trasferimento a Mérida, a 62 km a nord di Uxmal. Soprannominata la città bianca e fondata nel 1542, Mérida fu una delle principali città maya prima dell’arrivo degli Spagnoli ed è oggi la capitale dello Yucatan. Il suo centro storico, vivace e ricco di fascino, testimonia secoli di storia continua.

Pernottamento nel centro storico di Mérida.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Mérida – seconda notte)    

Visita in autonomia del centro coloniale di Mérida. Al mattino, passeggiata tra le strade del centro storico, i vicoli e il mercato. Mérida è una città particolarmente vivace. Come molte città spagnole del Nuovo Mondo, il piano urbanistico di Mérida forma una grande griglia con strade rette e piazze perfette bordate da edifici eleganti

Il palazzo municipale occupa il sito di un’antica piramide maya, i cui materiali furono in parte riutilizzati per la costruzione della cattedrale e della Casa Montejo, da non perdere. La zona coloniale si distingue per la successione di piazze, ciascuna in genere con una chiesa. La regione di Mérida prosperò fino all’inizio del XX   secolo grazie alla produzione di henequen, generando una grande concentrazione di ricchezza ancora visibile oggi nelle eleganti e ampie residenze. Fino alla metà del XIX    secolo, Mérida era una città fortificata e alcune delle belle porte storiche sono sopravvissute al tempo. Suggerimento: visitare il Gran Museo del Mundo Maya (www.granmuseodelmundomaya.com.mx/ (chiusura ore 17:00), con splendide esposizioni etnologiche e archeologiche.

Escursione opzionale: visita al cenote Kankirixche nei dintorni di Mérida. Contattarci per dettagli.

Seconda notte nel centro storico di Mérida.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Valladolid).
Visita guidata in italiano inclusa: sito archeologico di Chichen Itza.

Partenza attraverso la penisola dello Yucatán fino al sito archeologico di Chichen Itza.

Visita guidata con una guida italofona specializzata.

Questa immensa città (300 ettari) fu uno dei più grandi centri maya della penisola dello Yucatán. I monumenti di Chichen Itza influenzarono tutta quest’area culturale dal X   al XV   secolo. La città sacra è dominata dalla piramide di Kukulkán (il Serpente Piumato). Potrete ammirare anche il Tempio dei Guerrieri, il Pozzo dei Sacrifici, il Muro dei Teschi e il Gioco della Pelota.
La storia di Chichen Itza si estende per quasi mille anni, e la città vide succedersi diversi popoli che vi lasciarono la loro impronta. La fusione degli stili architettonici visibile nel sito (come lo stile maya classico dell’Osservatorio astronomico El Caracol e lo stile tolteco della piramide di Kukulkán) conferisce un fascino ancora maggiore. Probabilmente, nel X secolo, Chichen Itza fu il principale centro religioso della regione. Dichiarata patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1988, è stata eletta nel 2007 come una delle nuove sette meraviglie del mondo. Senza dubbio uno dei più straordinari siti del Mondo Maya.
La città sorse vicino a due cavità naturali, cenotes che permettevano di raccogliere l’acqua sotterranea della regione. Gli ultimi grandi edifici risalgono al XIII secolo; le rovine furono esplorate solo a partire dal 1841. Chichen Itza conserva ancora molti misteri…

Successivamente, trasferimento alla città coloniale di Valladolid.

Pernottamento nella piccola città.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Tulum – prima notte)   
Visita guidata in italiano inclusa: sito archeologico di Ek Balam

Partenza verso la costa caraibica. Giornata dedicata alla visita di due splendidi siti ancora poco frequentati dai circuiti turistici classici.

A nord di Valladolid, si visiterà il meraviglioso piccolo sito di Ek Balam (a circa 30 minuti da Valladolid), dove sono stati scoperti altorilievi e statue straordinariamente ben conservati. Visita guidata in italiano del sito. Ek Balam è uno dei siti secondari dello Yucatán da non perdere. All’ingresso del sito sarà possibile anche fare il bagno nelle fresche acque di un cenote.

Dopo la visita, trasferimento al sito di Cobá, circondato da un insieme di laghi. Dopo Chichen Itza, si tratta di una delle principali città precolombiane della regione. Cobá si estendeva su più di 70 km² e sviluppava un importante sistema di strade sacbe. Consigliamo di percorrerle con calma, eventualmente noleggiando una bicicletta (visita in autonomia del sito). Abitata dal I  secolo a.C. fino all’arrivo dei conquistadores spagnoli, la città sembra aver controllato le rotte commerciali e influenzato fortemente la regione.

Pernottamento nel villaggio di Tulum. Sono previste due notti sul posto.

Pasti inclusi: colazione
Sistemazione: albergo (Tulum – seconda notte)    

Giornata dedicata al mare!

Visita in autonomia del grazioso sito archeologico di Tulum, città maya fortificata che domina una splendida spiaggia di sabbia bianca e acque turchesi. La città, abitata principalmente da mercanti probabilmente in stretti rapporti con la potente Cobá, sembra essere stata fondata intorno al 564. Tuttavia, la maggior parte dei resti risale al periodo successivo al 1200. All’epoca il commercio era molto sviluppato e le imbarcazioni percorrevano la costa fino a Costa Rica e Panama. La città era protetta da uno spesso muro esterno di 6 m di spessore e 4 m di altezza, oltre che da una cinta interna. Il Castillo (“castello”) è l’edificio più imponente del sito, ma si potranno scoprire anche il Tempio del Dio Discendente, la Via principale e il Tempio degli Affreschi. Castillo  (le « château ») est le bâtiment le plus imposant du site mais vous découvrirez également le Temple du Dieu descendant, la Chaussée principale et le Temple des fresques…

Successivamente, bagno nella laguna di Ka’a Lum (a 15 minuti da Tulum), piccolo tesoro nascosto della Riviera Maya, ideale per allontanarsi dalla folla della spiaggia del sito di Tulum. Nel cuore della foresta, sorprendono le acque turchesi della laguna, che ospita una cavità naturale ( cenoteSeconda notte nel villaggio di Tulum.

Pasti inclusi: colazione

Trasferimento all’aeroporto di Cancun per il volo di ritorno.